La manzana, de las frutas, la más importada.
“La manzana es la fruta más importada, un 95% de la que
encontramos en el mercado viene de Chile”, cuenta Omar Ortiz, Profesional en
complejos productivos del Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras; la
chirimoya y la palta, que ingresan desde el Perú y Argentina, cubren el mercado
interno, el durazno también, pero ese llega más procesado o enlatado.
Chile, Argentina, Perú y Brasil son los países que más
importan fruta a Bolivia, según un cuadro del IBCE (Instituto Boliviano de
Comercio Exterior). En la gestión 2017 la manzana fue el fruto más importado,
llegando a ingresar 36 mil toneladas al país, seguido de la pera con 3 mil
toneladas, otras frutas en menor cantidad fueron las almendras, las uvas y los
kiwis, llegando a importar ese año un total de 36 tipos de frutas.
Fuente: Instituto Boliviano de Comercio Exterior
Pero por qué se importa fruta, ¿acaso no existe producción
en el país? Ortiz cuenta que desde hace cinco años el Ministerio encargado del
tema ha ido implementando un Programa Nacional de Frutas dividido por rubros, apoyando
a los productores con “plantaciones nuevas para los rubros de durazno, manzano
y cítricos… ahora tenemos pensado implementar un programa mucho más estructurado…
para cuatro rubros, manzana, durazno, palta y chirimoya”.
La falta de presentación en las frutas y la poca producción
hace que se tenga que importar fruta de otros países, también el poco interés de
los mismos productores, que no se dedican al cultivo de fruta como un negocio,
sino solamente de manera estacionaria. Las mismas caseras del mercado El Tejar,
cuentan que la gente prefiere llevar manzana chilena para consumo y solamente
llevan manzana nacional, que es de Sapahaqui o Cochabamba, para jugos, “porque
la nacional no es bonita su carita”, cuenta Doña Janeth de la Cruz, vendedora
de fruta; aunque otras si la prefieren nacional, tal es el caso de la uva que,
aunque llega de Argentina, sus caseras prefieren la tarijeña.
De los pocos frutos que Bolivia exporta a otros países son
la banana y la piña, que a parte de abastecer al mercado interno también se los
comercializa en mercados de Argentina y Chile, en el caso de la piña; Argentina
y Uruguay, en el caso del banano. Compitiendo con otros países que también
exportan esos frutos, que mayormente son del trópico de Cochabamba; La Paz también
es productora, pero más para consumo interno.